ศาสนาพุทธและเชน

ปัจจุบันมีชาวพุทธราว 320 ล้านคน ในประเทศไทย ประชากรมากกว่าเก้าในสิบคนเป็นชาวพุทธ และปฏิทินไทยนับปีจากการปรินิพพานของพระพุทธเจ้า ปี 2026 คือพุทธศักราช 2569

ศาสนาเชนเล็กกว่ามาก มีผู้นับถือราวสี่ถึงหกล้านคน ส่วนใหญ่อยู่ในอินเดีย แต่เติบโตจากสังคมเดียวกัน ในเวลาเดียวกัน และตั้งคำถามหลายข้อเหมือนกัน

ในคริสต์ศตวรรษที่ 6 และ 5 ก่อนคริสต์ศักราช ที่ราบแม่น้ำคงคาเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว สิบหกมหาชนบท ทั้งอาณาจักรและสาธารณรัฐ แข่งขันกัน มคธและโกศลแข็งแกร่งที่สุด เมือง การค้า และเหรียญเงินแพร่หลาย

นักบวชพราหมณ์ประกอบพิธีบูชายัญตามพระเวทที่สิ้นเปลือง และสอนเรื่องสังคมที่แบ่งตามชาติกำเนิดเป็นวรรณะ พ่อค้าและกษัตริย์ที่เพิ่งร่ำรวยไม่ได้เข้ากับระบบนี้เสมอไป

ขบวนการสมณะ หรือ “ผู้พากเพียร” ปฏิเสธอำนาจของพระเวท พวกเขาออกจากบ้านไปจาริก ขอทาน และบำเพ็ญสมาธิ เพื่อหลุดพ้นจากวงจรการเกิดใหม่

มีหลายกลุ่มแข่งขันกัน ทั้งเชน อาชีวก นักคิดสายสงสัยและสายวัตถุนิยม และในหมู่พวกเขา ชายหนุ่มคนหนึ่งที่ต่อมาจะได้รับการขนานนามว่าพระพุทธเจ้า

วรรธมานะ ผู้ได้รับสมญาว่ามหาวีระ หรือ “วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่” ประสูติในตระกูลผู้ปกครองใกล้เมืองเวสาลี ธรรมเนียมเชนระบุว่ามีชีวิตอยู่ 599 ถึง 527 ปีก่อนคริสต์ศักราช นักประวัติศาสตร์หลายคนวางไว้ช้ากว่านั้นเล็กน้อย ในคริสต์ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช

ชาวเชนไม่ได้มองท่านเป็นผู้ก่อตั้ง แต่เป็นตีรถังกรองค์ที่ 24 ผู้ “สร้างท่าข้าม” ข้ามแม่น้ำแห่งการเกิดใหม่ ปารศวะ ผู้มาก่อนท่าน อาจเป็นศาสดาที่มีตัวตนทางประวัติศาสตร์เช่นกัน

ท่านสอนอหิงสา การไม่เบียดเบียนสิ่งมีชีวิตทุกชนิดแม้แต่แมลง อปริคฤหะ การไม่ยึดครอง และอเนกานตวาท ความจริงมีหลายแง่มุม

ในความคิดของเชน กรรมเป็นวัตถุละเอียดที่เกาะติดดวงวิญญาณ การบำเพ็ญตบะอย่างเคร่งครัดจะเผามันจนหมด จนวิญญาณลอยขึ้นอย่างเป็นอิสระสู่ยอดสุดของจักรวาล

ธรรมเนียมเชนเล่าว่า จันทรคุปต์ ผู้ก่อตั้งจักรวรรดิเมารยะ บวชเป็นนักบวชเชน และสิ้นพระชนม์ที่ศรวณเพฬโคฬทางใต้ ชุมชนเชนแผ่ไปทางตะวันตกและทางใต้

ชุมชนแบ่งเป็นทิคัมพร ซึ่งนักบวชไม่นุ่งห่ม และเศวตามพร ซึ่งนักบวชนุ่งห่มขาว

ฆราวาสเชนกินมังสวิรัติอย่างเคร่งครัด และหลีกเลี่ยงอาชีพที่ทำร้ายชีวิต จึงมักเป็นพ่อค้าและนายธนาคาร พวกเขาสร้างเทวาลัยหินอ่อนงดงาม อย่างบนเนินศักดิ์สิทธิ์ปาลิตานา แนวคิดอหิงสาของมหาตมะ คานธี ได้รับอิทธิพลจากเชนในรัฐคุชราตบ้านเกิดของท่านมาก

ตามพุทธประวัติ เจ้าชายสิทธัตถะ โคตมะ ประสูติในศากยวงศ์ที่ลุมพินี ในเนปาลปัจจุบัน เมื่อทรงเห็นความแก่ ความเจ็บ และความตาย พระองค์เสด็จออกจากพระราชวังเมื่อพระชนมายุ 29 พรรษา เพื่อแสวงหาทางพ้นทุกข์

หกปีที่ทรงบำเพ็ญทุกรกิริยาอย่างหนักจนเกือบสิ้นพระชนม์ จากนั้นจึงทรงเลือกทางสายกลาง ระหว่างการปล่อยตัวกับการทรมานตน

ขณะทรงบำเพ็ญสมาธิใต้ต้นโพธิ์ที่พุทธคยา เมื่อพระชนมายุ 35 พรรษา พระองค์ตรัสรู้ นับแต่นั้นพระองค์คือพระพุทธเจ้า ผู้ตื่นรู้

ธรรมเนียมไทยระบุพระชนม์ชีพไว้ 623 ถึง 543 ปีก่อนคริสต์ศักราช นักประวัติศาสตร์หลายคนในปัจจุบันวางปีปรินิพพานไว้ราว 400 ปีก่อนคริสต์ศักราช ในช่วง 480 ถึง 370 จารึกของพระเจ้าอโศกที่ลุมพินี ราว 249 ปีก่อนคริสต์ศักราช ยกย่องที่นี่ว่าเป็นสถานที่ประสูติ

ที่ป่าอิสิปตนมฤคทายวันใกล้เมืองพาราณสี พระพุทธเจ้าทรงแสดงปฐมเทศนาแก่ปัญจวัคคีย์ ทรงสอนอริยสัจ 4 คือ ชีวิตมีทุกข์ ทุกข์เกิดจากตัณหา ทุกข์ดับได้ และมีหนทางสู่ความดับทุกข์

หนทางนั้นคืออริยมรรคมีองค์แปด ได้แก่ สัมมาทิฐิ สัมมาสังกัปปะ สัมมาวาจา สัมมากัมมันตะ สัมมาอาชีวะ สัมมาวายามะ สัมมาสติ และสัมมาสมาธิ

พระองค์สอนว่าทุกสิ่งไม่เที่ยงและเกิดจากเหตุปัจจัย และไม่มีตัวตนที่ไม่เปลี่ยนแปลง นิพพานคือการดับตัณหา

พระองค์ทรงก่อตั้งสงฆ์ ชุมชนของภิกษุ และต่อมาภิกษุณี ที่เปิดรับคนทุกวรรณะ ตลอดราว 45 ปี พระองค์เสด็จจาริกไปตามเมืองต่าง ๆ ในที่ราบแม่น้ำคงคาเพื่อเผยแผ่ธรรม

เมื่อพระชนมายุ 80 พรรษา พระพุทธเจ้าเสด็จดับขันธปรินิพพานที่กุสินารา พระบรมสารีริกธาตุถูกแบ่งและบรรจุไว้ในสถูป

ตามธรรมเนียม เหล่าสาวกประชุมกันที่ราชคฤห์เพื่อสังคายนาพระธรรมและพระวินัย หลายศตวรรษที่คำสอนสืบทอดด้วยการท่องจำและสวดสาธยาย

ความเห็นต่างเรื่องวินัยและหลักธรรมทำให้สงฆ์แยกเป็นหลายนิกาย ในศรีลังกา ราวคริสต์ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช พระภิกษุจารึกคำสอนเป็นภาษาบาลี คือพระไตรปิฎกบาลี คัมภีร์ของพุทธเถรวาทและของประเทศไทย

หลังการพิชิตกลิงคะที่นองเลือด พระเจ้าอโศกแห่งจักรวรรดิเมารยะทรงหันมานับถือคำสอนของพระพุทธเจ้า และโปรดให้สลักศิลาจารึกเรื่องธรรมทั่วอินเดีย (ชุดจักรวรรดิโลก ตอนที่ 04)

พงศาวดารศรีลังกาเล่าว่าพระมหินทะ โอรสของพระองค์ นำพระพุทธศาสนาไปสู่ศรีลังกา ซึ่งกลายเป็นศูนย์กลางใหญ่ของพุทธเถรวาท

พงศาวดารยังเล่าถึงสมณทูตที่ส่งไปยังสุวรรณภูมิ “ดินแดนทอง” ซึ่งทั้งไทยและเมียนมาต่างอ้างว่าอยู่ในประเทศตน

ตั้งแต่ราวคริสต์ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช คัมภีร์ใหม่สอนมหายาน หรือ “ยานใหญ่” ซึ่งมีอุดมคติคือพระโพธิสัตว์ ผู้ชะลอการเข้านิพพานเพื่อช่วยสรรพสัตว์

ในคันธาระ ในปากีสถานปัจจุบัน ช่างศิลป์สร้างพระพุทธรูปในรูปมนุษย์รุ่นแรก ๆ พระสงฆ์และพ่อค้านำพระพุทธศาสนาไปตามเส้นทางสายไหมถึงจีนภายในคริสต์ศตวรรษที่ 1

จากจีนไปถึงเกาหลีในปี 372 และญี่ปุ่นในคริสต์ศตวรรษที่ 6 ในคริสต์ศตวรรษที่ 7 และ 8 เข้าสู่ทิเบต ซึ่งวัชรยาน หรือ “ยานเพชร” เจริญรุ่งเรือง

ราวปี 1000 พระพุทธศาสนาในอินเดียพึ่งพามหาวิหารใหญ่อย่างนาลันทา ซึ่งได้รับการอุปถัมภ์จากกษัตริย์

ขบวนการภักติของฮินดูซึมซับแนวคิดพุทธหลายอย่าง และคัมภีร์ฮินดูบางเล่มยกพระพุทธเจ้าเป็นอวตารของพระวิษณุ การอุปถัมภ์ของกษัตริย์ก็เปลี่ยนไป

ราวปี 1200 กองทัพเติร์กทำลายนาลันทาและวัดอื่น ๆ นักประวัติศาสตร์ให้น้ำหนักแต่ละสาเหตุต่างกัน แต่ถึงคริสต์ศตวรรษที่ 13 พระพุทธศาสนาก็แทบหายไปจากอินเดีย

ในปี 1956 บี. อาร์. อัมเบดการ์ ผู้นำชาวทลิต เปลี่ยนมานับถือพุทธที่นาคปุระ พร้อมผู้ติดตามหลายแสนคน เพื่อปฏิเสธระบบวรรณะ

พระพุทธศาสนาหลายสายมาถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตั้งแต่ต้นคริสต์ศักราช ควบคู่กับศาสนาฮินดู ตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 11 พุทธเถรวาทจากศรีลังกาเริ่มแผ่ขยาย

พระเจ้าอนิรุทธ์แห่งพุกามในพม่า รับนับถือเถรวาทราวปี 1056 ในคริสต์ศตวรรษที่ 13 สุโขทัยนิมนต์พระสงฆ์ที่ได้รับการอุปสมบทแบบลังกาวงศ์มา และเถรวาทก็กลายเป็นศาสนาของกษัตริย์และราษฎรไทย

อยุธยาและกรุงเทพฯ สืบต่อในฐานะอาณาจักรเถรวาท โดยมีพระมหากษัตริย์เป็นองค์อัครศาสนูปถัมภก ศาสนาพุทธผสมผสานกับความเชื่อเรื่องผีและพิธีพราหมณ์ ซึ่งตอนที่ 12 จะเล่าต่อ

ปัจจุบัน ไทย เมียนมา ศรีลังกา กัมพูชา และลาว เป็นดินแดนหัวใจของพุทธศาสนาเถรวาท

ศาสนาเชนยังคงเล็กและอยู่ใกล้บ้านเกิดในอินเดีย แต่รักษาหนทางแห่งอหิงสาไว้ได้ตลอด 2,500 ปี ส่วนพระพุทธศาสนาออกจากบ้านเกิด และกลายเป็นศาสนาของทั่วทั้งเอเชีย

ตอนต่อไป: จีน ซึ่งในศตวรรษเดียวกัน ขงจื๊อและนักคิดสายเต๋าถามว่าจะอยู่อย่างกลมกลืนกับสังคมและธรรมชาติได้อย่างไร